Недавно в НАСА отобрали 6 новых предложений по концептуальным исследованиям. Среди них и SPHEREx, который нацелен на раскрытие вселенских тайн через масштабный спектральный обзор. Если миссия пройдет отбор, то этот космический аппарат поможет понять, есть ли у нас шанс найти жизнеспособные планеты.
SPHEREx должен провести первую глобальную инфракрасную спектральную съемка неба. Это огромный массив информации, который поможет изучить спектры галактик, звезд, квазаров, скоплений и нашей галактики.
Его планируют разместить на небольшом спутнике с трекерами и солнечными батареями. Полезная нагрузка составит 69 кг, включая и сам телескоп. Также присутствуют фотонные экраны, защищающие от земного и солнечного излучений.
Техники собираются создать простой и надежный корабль, который максимизирует пропускную способность и эффективность спектра. Он лишен движущихся частей, кроме солнечной диафрагмы и защитного козырька.
В полезную оптическую нагрузку войдет 20-сантиметровый алюминиевый телескоп с полем обзора в 3.5° x 7°. Несколько длин света помогут оценить созданный свет даже от первого галактического поколения.
Его придется решить три научных задачи. Прежде всего, это поиск следов инфляции – негауссовость. Дальше миссия займется изучением водных и биогенных льдов в межзвездной середе. И SPHEREx изучит историю галактического формирования.
Полагают, что аппарат проработает 25 месяцев, за которые отобразит все небо 4 раза. Данные будут доступны для научного сообщества по всему миру.
Ученые надеются, что НАСА одобрит миссию, которая способна дать важные подсказки к происхождению всей Вселенной. К примеру, есть предпосылки к тому, что создание пространства тесно граничит с инфляцией.
Сейчас SPHEREx находится на начальной стадии разработки (фаза А), занимающая 9 месяцев. В 2019 году агентство решит, стоит ли запускать аппарат в пространство. Наиболее ранняя дата установки – 2022 год.