В октябре в течение трех недель космический телескоп Хаббл не мог всматриваться во Вселенную. 5 октября орбитальная лаборатория была вынуждена перейти в безопасный режим, так как один из гироскопов вышел из строя. Телескоп остановил все научные наблюдения, направил солнечные батареи к звезде Солнечной системы и ждал приказов с Земли. Через несколько часов наземная команда активировала запасной гироскоп, однако он не функционировал должным образом, поэтому пришлось искать новые варианты для выхода из затруднительного положения.
Инженеры должны были понять, как заставить запасной гироскоп работать нормально или перейти на режим функционирования телескопа с одним гироскопом. Потребовались недели и выход за пределы стандартного мышления, чтобы справиться с проблемой.
Было подозрение, что гироскоп столкнулся с препятствием, влияющим на показания. Пытаясь устранить блокировку, команда множество раз переключала гироскоп между разными режимами работы и вращала космический аппарат. Постепенно скорость вращения сократилась до приемлемой, и команда загрузила новые защитные программы.
27 октября Хаббл получил первое фото с момента перехода в безопасный режим. Наблюдения сконцентрировались на галактиках со звездным рождением. Они проживают в созвездии Пегас на удаленности 11 млрд. световых лет. Ученые надеются использовать детальные наблюдения, чтобы понять, как Вселенная была реионизирована между 150 млн. и 1 млрд. лет после Большого Взрыва.
