Спутник ЕКА Aeolus начал выпускать импульсы УФ-излучения из лазера, чтобы измерить ветры вокруг Земли. Аппарат отправили в космос на ракете Вега из европейского космодрома во Французской Гвиане 22 августа. С этого момента стартовал 3-месячный период тестирования, включающий активацию лазера, чтобы убедиться в его функционировании.
Цель проекта Aeolus – улучшить понимание того, как работает земная атмосфера и повышение точности прогноза погоды. Лазер спутника высвобождает 50 мощных пучков УФ-света в секунду, направляя их в атмосферу, чтобы измерить сигналы от молекул воздуха, частиц пыли и капель воды. Это позволяет создать профиль скорости ветра в наиболее нижних 30 км атмосферы.
Новая технология помогает заполнить крупные пробелы в данных метеорологии – глобальные профили ветра в облачной атмосфере.