Космический аппарат НАСА Новые Горизонты готовится выполнить самый удаленный пролет в истории. У вас есть возможность отправить несколько слов ободрения кораблю в космос. Команда просит людей по всему миру послать поздравления Новым Горизонтам, который 1 января приблизится к объекту Ultima Thule, отдаленному от Плутона на 1.6 млрд. км.
Сигналы с поздравлением отправят из Лаборатории прикладной физики и через 6 часов они достигнут аппарат, пролетающий мимо Ultima Thule. Участие совершенно бесплатное. К сожалению, вы не сможете самостоятельно придумать фразу, но можно проголосовать за один из 6 вариантов на сайте http://pluto.jhuapl.edu/Send-Greetings/.
Миссия Новые Горизонты обошлась в 700 млн. долл. и стартовала в январе 2006 года. Ее главная цель – изучить Плутон, который оставался загадкой с момента открытия в 1930 году. 14 июля 2015 года космический корабль исследовал карликовую планету, представив мир с богатым и интересным ландшафтом.
Облет Ultima Thule станет изюминкой миссии Новые Горизонты, после чего аппарат отправится еще глубже в Пояс Койпера – царство ледяных небесных тел за пределами орбиты Нептуна. Если все пройдет по плану, то аппарат пролетит мимо Ultima Thule на удаленности 3500 км (для Плутона дистанция составила 12550 км).
Ученые сумеют получить удивительные изображения таинственного мира с шириной в 37 км. К примеру, до сих пор неясно, это один объект или вращающаяся вокруг друг друга пара. Ultima Thule станет вторым интересным событием в течение 24 часов. Дело в том, что 31 декабря запланирован выход космического корабля OSRIS-REx на орбиту астероида Бенну.
