Сегодня, во время исторического и невероятно захватывающего объявления про первое в истории обнаружение гравитационных волн, мы получили новость, что эти волны были сгенерированы двумя сливающимися черными дырами, расположенными примерно в 1.3 млрд. световых лет от Земли. Это невероятное астрофизическое событие, которое умопомрачительно само по себе. Так что следующий вопрос, приходящий на ум, что совершенно неудивительно, это в каком направлении произошло их слияние?
Как выяснилось, ученые лазерного интерферометра гравитационно-волновой обсерватории - ЛИГО (LIGO) уже имеют ответ, хоть и очень приблизительный.
Как сообщалось ранее, ЛИГО состоит из двух станции – одна расположена в Вашингтоне, а другая почти за 2000 миль в Луизиане. Причина, по которой существует именно две станции, вполне логична: если гравитационная волна проходит через наше пространство (да, это пространственно-временная рябь проходит сквозь Землю и не причиняет нам вреда), она должна быть обнаружена на обеих станциях. Благодаря этому можно получить подтверждение, что это «реальная» волна, а не ложное срабатывание из-за какого-то местного нарушения на одной из станций. Также наличие двух станций позволяет ученым провести триангуляцию сигнала, чтобы получить самое обширное представление о том, где эти волны и откуда они.
Объявление в четверг дало понять, что станция Ливингстон (Луизиана) «услышала» как гравитационная волна «щебетала» в течение 7 миллисекунд до станции Ханфорд (Вашингтон) 14 сентября 2015 года. Так как гравитационная волна движется со скоростью света, эту временную разницу подтвердили на обеих станциях. Ученым сразу удалось выяснить, в каком направлении двигались гравитационные волны.
Теперь сотрудничество ЛИГО выпустило карту неба Южного полушария, что позволяет нам заглянуть в светлое будущее гравитационной волновой астрономии. На карте были добавлены контуры, которые демонстрируют различные вероятности мест, откуда мог возникнуть сигнал. Внешняя фиолетовая линия представляет собою 90% уверенность, что источник сигнала (сталкивающихся черных дыр) содержится внутри этой области. Белые лини подчеркивают возможную область с 10% уверенностью.
Полосу звезд, тянущуюся через середину ребра диска Млечного Пути, Большого Магелланова Облака и Малого Магелланова Облака (две небольших близлежащих галактики), также можно заметить в нижней части изображения. Стоит отметить, что, хотя существует некоторая неопределенность в расстоянии черной дыры, ее местонахождение находится далеко за пределами нашей галактики и местной группы галактик.
Поскольку в интернет выходит все больше детекторов гравитационных волн, их наблюдения добавляются к детекторам ЛИГО. А это гарантирует, что можно точнее определить источники гравитационных волн, что превращает их в подобие гравитационных карт космоса. Конечно, она не может быть точной, но это первая подобная карта в своем роде, где внутри своих контуров были объедены две черные дыры 1.3 млрд. лет назад.