Группа ученых из Франции и Мексики создали компьютерные модели, имитирующие условия на наибольшем спутнике Сатурна Титане. Результаты показали, что некоторые поверхностные острова могут быть пузырьковыми потоками.
Предыдущие исследования говорили, что моря спутника состоят из метана, а атмосфера из азота. Вдобавок к этому, изображения аппарата Кассини показывали, что острова могли появляться и исчезать с определенными временными промежутками. Детальное изучение доказало, что причиной не было изменение уровня моря. Поэтому предположили, что это просто пузыри, которые лопнули при просачивании вниз. Поэтому исследователи решили проверить эту теорию на компьютерных моделях.
Оказалось, что эта мысль имеет прочную основу и острова могут быть пузырьковыми потоками. Приливы, ветер и даже изменение атмосферной температуры на Титане способны привести к тому, что азот смешается с метаном и образует этановые пузыри (разница в давлении на различных глубинах вынуждает компоненты делиться и создавать газообразные азотные пузыри, поднимающиеся над поверхностью). Ученые также сказали, что они имели бы высокий уровень отражательных способностей, а значит, легко улавливались детекторами Кассини.
Также отметили, что если теория о пузырях верна, то необходимо создавать подземное транспортное средство, чтобы исследовать их (если космические агентства планируют отправить туда миссию).
