Поколение астронавтов НАСА, путешествующих за пределы околоземной орбиты, перешагнули порог 80-летия.
Они вдохновили мир на покорение космоса. Но из 12 участников команды Аполлона осталось шесть человек.
Последний астронавт, ступивший на лунную поверхность из корабля Аполлона 17, Джин Сернан умер в понедельник.
Однако все еще живут Харрисон «Джек» Шмитт, сопровождавший Сернана в 1972 году, Базз Олдрин (11), Алан Бин (12), Дэвид Скотт (15), Джон Янг и Чарльз Дюк из Аполлона 16. Всем им сейчас больше 80 лет.
«Оказывается, пока мы пытаемся изучить и освоить Солнечную систему, первое поколение космических исследователей уже давно перескочили пенсионный порог», – пишет бывший менеджер программы шаттла Уйэн Хэйл.
В целом, по нашему спутнику прогулялось 12 астронавтов в течении шести миссий Аполлона с июля 1969 года по декабрь 1972.
Каждая миссия также включала пилота, ожидающего на лунной орбите, пока два члена экипажа исследовали поверхность. Четыре из них до сих пор живы: Майкл Коллинз (11), Дик Гордон (12), Аль Уорден (15) и Кен Маттингли (16).
Кроме шести лунных посадок, НАСА сделало два облета-предшественника на Аполлоне 8 (декабрь 1968) и Аполлоне 10 (май 1969).
Еще одна предполагаемая посадка Аполлона 13 превратилась в вынужденный облет из-за взрыва кислородного баллона.
Если подсчитать, то из всего населения нашей планеты только 24 человека покидало орбиту. В живых осталось 15 из них.
НАСА надеется отправить экипаж вокруг Луны во время испытательного полета корабля Орион в 2021 году.
