При помощи телескопа Гершель китайские ученые проанализировали межзвездную среду в галактике раннего типа NGC 3665. Объект в 1789 году нашел Уильям Гершель. Перед вами линзовидная галактика, отдаленная на 108 млн. световых лет.
Однако, в отличие от типичных представителей галактик раннего типа в NGC 3665 присутствует огромное количество холодного газа и низкая плотность скорости звездного формирования. Изучение газа, пыли и прочих веществ, особенно в межзвездной среде, способно помочь разобраться в вопросе низкого уровня формирования звезд.
Для исследования ученые использовали ИК-фотометрические и спектроскопические сведения, полученные космической обсерваторией Гершеля (телескоп функционировал в 2009-2013 гг.).
При анализе сфокусировались на фотометрических наблюдениях при 100, 160, 250, 350 и 500 мкм, полученных с помощью фотодетекторной матрицы и спектрометров. Также провели спектроскопические наблюдения NGC 3665 в 3.5-метровый телескоп CAHA.
Оказывается, нейтральный и ионизированный газ в галактике имеет расширенные структуры и следует за распределением дискового газа на основе монооксида углерода. К тому же потоки сильнее в центре.
Ученые оценили, что отношение массы пыли к звездной массе составляет 0.0011, что почти втрое превышает среднее значение локальных линзовидных галактик. При анализе отношения массы газа к пыли значение примерно равняется 182, как и в Млечном Пути.
Скорость звездного формирования достигает 1.7 солнечных масс в год. Все это говорит о том, что NGC 3665 обладает крупными газовыми резервуарами и слабым звездным рождением. Кроме того, присутствует слабое активное галактическое ядро, слабое поле УФ-излучения и наиболее низкая эффективность нагрева газа в областях фотодиссоциации среди различных видов галактик.
Скорее всего, низкая скорость формирования звезд связана с компактной массивной выпуклостью, стабилизирующей резервуары с холодным газом.