Астрономы, использующие космический телескоп Хаббл, обнаружили уже, по крайней мере, от одного до трех объектов пояса Койпера, которых в скором времени может достигнуть космический корабль НАСА New Horizons после полета на Плутон в следующем году.
"После нескольких недель поисков, я и моя команда нашли миры в поясе Койпера, которые достигнет New Horizons после посещения Плутона! ", - говорит астроном Алекс Паркер с НИИ в Боулдере, штат Колорадо
"На самом деле, мы располагаем от одного до трех объектов пояса Койпера на выбор, но два из них требуют дальнейшего наблюдения, чтобы быть подтвержденными", - добавил он.
"На самом деле, мы можем иметь до трех пояса Койпера объектов на выбор, но два других требуют дальнейшего наблюдения, чтобы подтвердить", писал он.
"Лучший вариант из объектов, известный как «потенциальная цель №1», находится в почти круговой орбите вокруг Солнца и находится в 44 раза дальше от Солнца, чем Земля. Объект имеет несколько десятков километров в диаметре", - отметил Паркер.
"Два других потенциальных объекта ярче, так что если они будут подтверждены, то кто-то из них станет «номером 1» ", - продолжает он.
New Horizons, как ожидается, станет первым космическим аппаратом, который пролетит мимо Плутона после того, как последний перестал считаться планетой. Теперь Плутон считается «карликовой планетой» и самое больше из замороженных тел в Пойсе Койпера, области, расположенной за орбитой Нептуна.
Телами в поясе Койпера являются нетронутые объекты, оставшиеся после формирования Солнечной системы и являющимися строительными блоками для карликовых планет, таких как Плутон.
Объекты, обнаруженные НАСА в Поясе Койпера, примерно в 10 раз больше, чем обычные комет, но имеющие лишь 1-2 процента от размера Плутона.