Новый инфракрасный телескоп от Калифорнийского технологического института (США) станет первым для наблюдения за всем северным небом в поисках новых космических событий. Проворный роботизированный телескоп Gattini-ИК будет сканировать северное небо один раз каждую ночь из Паломарской обсерватории (южная Калифорния), позволяя астрономам наблюдать и изучать быстро меняющиеся переходные и переменные события с беспрецедентной скоростью и точностью.
Ввод в эксплуатацию завершили в прошлом месяце. Создавая мозаику северного неба каждую ночь можно получить информацию о множестве удивительных объектах и драматических событиях, вроде финальных муках умирающих звезд, затененных пылью, и обнаружение древнейших звезд галактики.
Кроме того, инфракрасное зрение позволяет пробираться сквозь пылевые облака и открывает видение на формирование тяжелых элементов, вроде золота и платины, в слияниях нейтронных звезд. В августе 2017 года ученые наблюдали первое такое подтвержденное слияние – GW170817. Оно светилось на всех длинах волн, но именно инфракрасные лучи позволили выявить формирование тяжелых элементов.
Южное небо не останется без внимания, ведь для него уже готовится инструмент в ИК-диапазоне под названием DREAMS с чувствительным 0.5-метровым ИК-телескопом в Обсерватории Сайдинг-Спринг.
Gattini-ИК станет предшественником более амбициозных проектов, позволяющих точно определить, какие тяжелые элементы формируются в слиянии нейтронных звезд и сколько их. Это позволит ответить на более глобальные вопросы о Вселенной и нашей галактике Млечный Путь.