Обычно в зимнее время с Аляски стартуют ракеты НАСА, исследующие взаимодействие солнечных ветров и земной атмосферы, возникающее из-за сияний. Но 15-31 января 2018 года сотрудники НАСА решили изучить другие цели.
Ученые планируют отправить 4 ракеты для измерения космических рентгеновских лучей и определения того, как огромный водный запас может повлиять на верхнюю атмосферу и создать полярные мезосферные облака (ПМО).
Одна ракета займется изучением «Диффузного рентгеновского излучения» от локальной галактики. Этот анализ должен помочь изучить источники рентгеновских лучей, врезающихся в нашу планету. Сейчас полагают, что рассеянные рентгеновские лучи поступают из двух точек. Первая находится за пределами нашей системы и создана остатками множества взрывов сверхновых. А вторая – внутри системы и генерируется перезарядкой солнечного ветра.
Процесс рассеивания воды в верхних слоях атмосферы в период миссии Super Soaker на Уоллопсе
Запуск с территории Аляски гарантирует важные преимущества для DLX. Зона находится близко к земному магнитному полюсу, что позволяет измерять рентгеновские лучи ближе к участку, где солнечной магнитное поле контактирует с земным. Кроме того, здесь всегда присутствуют оптимальные условия для запуска.
Три ракеты отправятся для миссии Super Soaker. Это исследование сконцентрировано на формировании и динамике полярных мезосферных облаков (ПМО). Это слои микроскопических ледяных частичек, создающихся на высоте 53 мили над уровнем моря и отличающиеся невероятной чувствительностью к небольшим переменам в среде. Именно эта чувствительность позволяет использовать их для оценки изменения в верхней атмосфере в течение многих десятилетий.
Super Soaker постарается вычислить воздействие краткосрочных изменений на ПМО и других атмосферных переменных, выпустив пар в верхний атмосферный слой. Ракеты направятся в слой с 50 галлонами воды. Эту канистру рассеют на высоте 53 мили и измерят состояние атмосферы до, во время и после операции. Миссия продлится 32 минуты.
Полезная нагрузка Super Soaker тестируется на способность работать при вибрации во время полета
Чтобы определить начальное и конечное состояния верхней атмосферы, две ракеты оснащены триметилалюминием (ТМА), пары которого затем будут наблюдаться земными камерами в разных точках Аляски. Это классическая система создания маркеров в верхней атмосфере. После высвобождения, ТМА реагирует с кислородом и создает соединения. Его распылят на высоте 45-90 миль.
Третья ракета с водой стартует между двумя с ТМА. Исследователи измерят дисперсию водяного пара и перемены температуры. Запуски можно будет увидеть в онлайн-трансляции.