У ледяных гор Плутона есть продолжение. Миссия НАСА Новые Горизонты обнаружила новую, по-видимому, менее высокую горную цепь в нижнем левом краю самой известной области Плутона – региона в форме сердца известного как регион Томбо.
Обнаруженные замороженные пики имеют в высоту от полмили до одной мили (1-1,5 км), примерно такого же размера как горы Аппалачи в Соединенных Штатах. Горы под названием «Norgay Montes», которые были обнаружены миссией 15 июля, по высоте больше напоминают Скалистые Горы.
Новая область расположена к западу от региона под названием «Sputnik Planum». Сами пики лежат на расстоянии 68 миль (110 километров) к северо-западу от Norgay Montes. Это новейшее изображение дополняет предыдущее изображение рельефа вдоль западного края региона Томбо.
"Существует сильное различие в структуре между молодыми замороженные равнинами на востоке и темной, сильно кратерированной местности к западу", - сказал Джефф Мур, ведущий ученый миссии Новые Горизонты из Научно-исследовательского центра Эймса в Моффетт Филд, Калифорния. "Там происходит сложное взаимодействие между яркими и темными материалами, которые мы до сих пор не можем понять".
В то время как регион Sputnik Planum считается относительно молодым с геологической точки зрения, возможно менее 100 миллионов лет, темная область, вероятно, имеет миллиарды лет. Мур отмечает, что яркий осадочный материал, по-видимому, заполняет старые кратеры.
Это изображение было получено с помощью инструмента LORRI (сокращение от Long Range Reconnaissance Imager) 14 июля с расстояния 48000 миль (77000 км) и отправлено на Землю 20 июля.
