Кажется, что наше Солнце веками остается стабильным, но ученые отмечают перемены в яркости. За это отвечают магнитные поля и масштабные плазменные токи внутри звезды. Впервые исследователи смогли восстановить флуктуации яркости во всех временных масштабах (от минут до десятилетий). Эта информация не только улучшает постройку климатических моделей, но и годится для характеристики далеких звезд.
При проходе экзопланеты перед звездой, она перекрывает свет. Это изменение фиксируется нами даже на удаленности в световые годы. В теории именно так мы способны находить далекие миры. Но в реальности звездная яркость часто колеблется, что вызывает ложные подозрения. Поэтому важно изучить этот момент на родной звезде.
Проблема с нашим Солнцем заключается в том, что его яркость меняется в различные временные масштабы. Некоторые циклы охватывают минуты, а другие десятки лет. Мы знаем, что на процесс влияют токи плазмы, которые приводят к грануляции. Типичные структуры простираются на сотни километров и длятся меньше 5 часов.
Но больший эффект приносят магнитные поля. При высоком уровне активности они отмечаются на поверхности темными и яркими (факелы) пятнами. Они очень крупные и некоторые можно даже рассмотреть с Земли.
Для анализа использовали данные от SOHO и SDO. Сведения собраны за 19-летний период, поэтому их можно сравнить с современными. Теперь можно будет намного четче модулировать флуктуации яркости отдаленных звезд.