Европейским астрономам удалось найти новую двойную звезду в центре планетарной туманности M 3-1. Находка заинтересовала своим необычайно коротким орбитальным периодом в чуть более 3 часов. Из-за этого становится владельцем одного из наиболее коротких орбитальных облетов среди зафиксированных на сегодня двойных центральных звезд.
Двойные центральные звезды важны для развития наших знаний о формировании и эволюции планетарных туманностей. Для астрономов подобные объекты с короткими орбитальными периодами особенно ценны, так как улучшают понимание таких процессов. Более того, нахождение новых примеров позволяет осознать природу самой фазы после общего состояния.
Ученые из Института астрофизики на Канарских островах провели долгосрочную мониторинговую кампанию в поисках близких двойных звезд с помощью фотометрической изменчивости. Для наблюдений использовали Очень Большой Телескоп (VLT) и Новый Технологический Телескоп (NTT).
Планетарная туманность M 3-1 оказалась одной из целей кампании. Наблюдения за ней показали наличие центральной звездной системы с явной изменчивостью короткого орбитального периода и видимыми первичными и вторичными затмениями. При эффективной температуре 48000 К первичная звезда в радиусе охватывает 0.41 солнечного, а по массе – 0.65. Вторичная более прохладная и менее массивная: 5000-12000 К, при радиусе 0.28 солнечных и массе – 0.17.
Период вращения системы охватывает 3 часа и 5 минут, что ставит ее на рекордное место среди подобных объектов. Исследователи отмечают, что обе звезды оказались крайне близкими к заполнению Полости Роше. Это указывает на возможное слияние в будущем. Анализ сообщает, что событие может произойти через 1.5 млрд. лет. Для лучшего ограничения параметров объектов, а также понимания формирования и эволюции понадобятся дальнейшие химические и морфо-кинематические исследования туманности M 3-1.
