Космическая прогулка позволила установить крошечные спутники на орбиту 15 августа и установить антенну для отслеживания земных птиц.
Российский космонавт Сергей Прокопьев выпустил 4 исследовательских спутника вручную. Первый улетел, когда МКС оказалась на 250 миль над Иллинойсом. Через 14 минут четвертый спутник вышел на свой путь, а станция вздымалась уже над Испанией. Два из них были размером с небольшую коробку, а другие два немного длиннее.
Следующие несколько часов Прокопьев и Олег Артемьев потратили на установление антенны для немецкого проекта отслеживания животных (Icarus) для Международного сотрудничества в области исследований животных с космического обзора. Космонавтам пришлось разматывать, перемещать и подключать длинные белые кабели, чтобы обеспечить поступление питания и данных в системе. В какой-то момент Артемьев был вынужден вытащить острый нож, чтобы разобраться с запутанным клубком проводов.
Космическая станция – идеальная локация для антенны по сравнению с типичным спутником. Дело в том, что члены экипажа всегда могут что-то исправить, а компьютер лучше защищен от космического излучения. Проект начнется с отслеживания черных дроздов и обыкновенных горлиц, а затем перейдет к другим птицам, летучим мышам и более крупным диким животным.
Исследователи располагают ушными метками для крупных млекопитающих, вроде газели, ягуара, верблюда и слона, а также крупных птиц, как аисты. Эти метки легкие и не приносят беспокойств животному. Исследователи лучше научатся понимать животное поведение через непрерывный мониторинг. Важно разобраться в том, где они мигрируют, как растут и выживают. Тогда станет понятно, где и как они умирают.
Сейчас на МКС также проживают 3 американца и немец. В следующем месяце запланировано два выхода в открытый космос.