Ученые отыскали масштабную структуру всего спустя 2.3 млрд. лет после Большого Взрыва. Это прото-сверхскопление галактик Гиперион – самая крупная и массивная структура на таком большом расстоянии. По массе достигает миллиона миллиард солнечных. Для поиска использовали прибор VIMOS на Очень Большом Телескопе (Чили).
Гиперион – самая крупная и массивная структура, которую можно обнаружить так рано в процессе формирования Вселенной. Астрономы сильно удивились, так как не ожидали найти ничего подобного в столь ранний период. Обычно подобные структуры замечают при более низких красных смещениях, а значит, у Вселенной было гораздо больше времени для создания и развития таких огромных конструкций. Как же успел сформироваться Гиперион?
Сверхскопление в трех измерениях
Находка проживает в созвездии Секстант. Его идентифицировали по новой методике с помощью прибора VIMOS. Он способен одновременно измерять расстояние до сотен галактик, что позволяет сопоставить их локацию внутри формообразующегося сверхскопления в трех измерениях. Гиперион наделен сложной структурой и вмещает минимум 7 областей с высокой плотностью, связанных галактиками, а размер сопоставим со сверхскоплениями, приближенными к Земле.
В подобных конструкциях наблюдается тенденция к распределению массы с более четкими структурными особенностями. Но в Гиперионе масса распределяется гораздо более равномерно в серии связанных капель, населенных свободными галактическими ассоциациями. Контраст между Гиперионом и менее отдаленными сверхскоплениями, скорее всего, связан с тем, что у ближайших сверхскоплений были миллиарды лет для гравитации, чтобы собрать вещество вместе в более плотные области.
Полагают, что при учете его размеров в начале истории Вселенной, Гиперион превратится во что-то похожее на гигантские структуры в местной Вселенной, вроде Великой Стены Слоуна или Сверхскопления Девы (в ней проживает Млечный Путь). Изучение Гипериона позволит лучше понять процесс вселенского развития в прошлом и что ждет пространство в будущем.