Эта потрясающая фотография, сделанная марсоходом НАСА Curiosity, запечатлела, застывшее во времени, движение воды на дне древнего марсианского озера.
«Whale Rock» показывает геологическое явление, известное как «горизонтальная слоистость» внутри обнажения на подножии горы Шарп, которая поднимается на высоту 3,4 мили (5,5 км) в центре огромного марсианского кратера Гейл.
"Горизонтальная слоистость (хорошо отличимая в виде слоев) отражает формирование и прохождение волн песка, известные как рябь или дюны", - написали сотрудники НАСА в описании изображения, которое было сделано 2 ноября и выпущено в понедельник (8 декабря).
"Направление движения этой мелкой ряби и дюн указывает на юго-восток. Это направление к горе Шарп от района, где Curiosity нашел доказательства месторождения дельты – места, в котором древний поток стекал в озеро", - добавили они. "Направление потоков, запечатленных в осадках, согласуется с направление движения воды вниз по дельте в более глубокие воды озера".
"Направление ряби наводит на мысль, что гора Шарп не существовала, когда сформировались осадки на Whale Rock", - рассказали во время пресс-конференции ученые миссии Curiosity.
"Вода должна была течь вниз на север, в сторону от горы Шарп", - отметили они. "Вероятно, это произошло потому, что сток в озеро постепенно образовал гигантский холм, который марсианские ветра постепенно вырубили в горе Шарп.
Марсоход Curiosity занимается изучением кратера Гейл, имеющим 96 миль (154 км) в ширину, с момента посадки в августе 2012 года. Робот провел свой первый год на Марсе вблизи своего места посадки, названного «Yellowknife Bay». Curiosity отправился в предгорьях горы Шарп (конечному пункту назначения марсохода) в июле 2013 года и закончил долгий путь в сентябре этого года.