Представители Университета Кентербери сумели впервые запечатлеть реактивную струю от юной массивной звезды из чужой галактики. Анна Маклеод из Школы физических и химических наук говорит, что это открытие способствует значительному продвижению в изучении процесса звездного рождения.
Массивные звезды важны, так как они регулируют формирование новых звездных поколений, а также эволюцию целых галактик. Новое открытие захватывает массивную звезду в процессе ее формирования, что проливает свет на детали механизма.
Доктор Маклеод – ведущий автор статьи. Она сообщила, что реактивная струя вытягивается на 36 световых лет, что делает ее одной из крупнейших среди найденных. Звезда, подпитывающая струю, превосходит солнечную массивность в 12 раз.
Для исследования использовали сведения Очень Большого Телескопа (Чили) – один из крупнейших оптических телескопов в мире. Путь формирования звезд напоминает солнечный, но наша звезда не относится к категории массивных (в 8 раз выше солнечной массы).
В центре исследования – молодая и все еще развивающаяся массивная звезда, высвобождающая биполярную реактивную струю. Здесь виден и аккреционный диск – диск вокруг звездного экватора, из которого объект получает материю и разрастается.
Почему открытие важно? Доктор Маклеод называет несколько причин:
- Это дает прямые доказательства сценария формирования аккреции для массивных звезд. То есть, мы видим, что массивные звезды формируются также, как и объекты с низкой массой.
- Это первая находка реактивной струи из массивного юного звездного объекта, зафиксированная за пределами Млечного Пути.
- В пределах нашей галактики большая часть ярких юных объектов движется в струе, поэтому остаются невидимыми для оптических телескопов. Но это первая струя, которую удалось заметить.
- Общая длина струи составляет 36 световых лет, что делает ее одной из самых длинных.
- Уникальным остается способ идентификации струи, потому что только с прибором, используемым для приема данных (MUSE на ОБТ), можно это сделать. Обычные инструменты не давали результатов.