Рентгеновская лаборатория (Imaging X-ray Polarimetry Explorer – IXPE) сможет изучать чрезвычайно активную среду непосредственно вокруг наиболее массивных тел во Вселенной.
НАСА разработает новый телескоп, обращенный к поляризованным рентгеновским излучениям, вызванным черными дырами, нейтронными звездами и другими высокотемпературными явлениями.
Его запуск запланировал на 2020 год. IXPE состоит из трех телескопов, оснащенных камерами, которые могут обнаружить то, как поляризуется свет или отметить перекос в определенном направлении.
НАСА сообщает, что эта информация поможет ученым ответить на основополагающие вопросы о турбулентной среде вокруг сверхмассивных черных дыр, пульсаров и нейтронных звезд.
«Мы предвкушаем будущие находки», – сказал главный астрофизик НАСА Пол Герц. – «У нас нет возможности получить конкретную картинку того, что происходит вблизи объектов. Но, изучая поляризацию рентгеновских лучей, исходящих из среды, мы поймем их физику».
IXPE был одним из трех проектов, претендующих на финансирование в рамках программы Astrophysics Explorers.
«НАСА определило, что у IXPE лучший научный потенциал и наиболее реальный план развития», – написано в заявлении агентства.
Общая сумма расходов миссии, включая космический запуск, обойдется в $188 млн.
Главным исследователем стал Мартин Вайскопф из Космического Центра Маршалла в Хантсвилле (штат Алабама). Компания Ball Aerospace в Брумфилде (Колорадо) построит космический корабль, а Итальянское комическое агентство внесет свой вклад, создав поляризационно-чувствительные детекторы рентгеновского излучения.
