Орбитальный марсианский аппарат The Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) прислал очередные потрясающие изображения Красной Планеты. Используя свою передовую камеру High Resolution Imaging Experiment (HiRISE), орбитальный аппарат сделал захватывающее дух изображение равнин к северу от Juventae Chasma. Этот регион представляет собой юго-западную часть Валлес Маринерис, гигантской системы каньонов, которая проходит вдоль марсианского экватора.
Изображение изначально было сделано в июле 2007 года камерой HiRISE и демонстрирует три различных типа местности. В верхней половине изображения она включает в себя равнины с кратерами и извилистыми хребтами. Эти особенности представляют особый интерес, поскольку они могут быть результатом воздействия жидкой воды в прошлом.
Есть несколько причин, по которым канал может выделиться среди окружающей среды, и все они сводятся к эрозии. Например, эти каналы могут являться руслами рек, которые цементировались в результате осаждения минералов, или в какой-то момент заполнялись лавой.
Все эти материалы более устойчивы к эрозии, а это значит, что они будут оставаться и казаться приподнятыми после того, как ветер или вода унесут мелкозернистый материал вокруг них. Другие особенности включают равнины с открытыми слоями стене каньона Juventae Chasma. Здесь также мы видим свидетельства эрозии, которая обнажила пятна светлых и темных слоев размером примерно 1 км в поперечнике.
Они становятся более отчетливыми на другом изображении, снятом HiRISE (показано выше), где эти участки покрыты лавой. Здесь мы видим серию концентрических колец, которые открывают все более глубокие слои.
В то время как слоистая местность распространена в марсианских каньонах, в настоящее время неизвестно, какие процессы стоят за их образованием. Однако считается, что слои на равнинах, вероятно, были сделаны из того же материала, что и слой в каньонах. Узнав больше об этих особенностях и о том, как они образовались, мы неизбежно узнаем больше о геологической истории Марса.