НАСА активно ищет партнеров для доставки груза на будущую лунную космическую станцию на удаленности 400000 км. На этой неделе агентство открыто для рассмотрения предложений и переговоров с компаниями. До 2 ноября должны поступить все необходимые материалы для обсуждения.
НАСА разрабатывает собственную лунную космическую платформу, которая должна выйти на орбиту Луны и принимать астронавтов в середине 2020-х гг. Но теперешние переговоры нужны, чтобы убедиться в готовности агентства к миссии и наличии коммерческих партнеров.
Сейчас НАСА ищет компании, которые будут заинтересованы в перевозке как сжатого, так и негерметичного груза. Эти миссии будут напоминать те, что выполняет капсула Dragon от SpaceX на МКС. Агентство ожидает приобретения не менее трех миссий по доставке груза. Первая запланирована на 2024 год и будет включать роботизированную руку, предоставленную международным партнером.
В НАСА пока не готовы нанять подрядчика, так как агентство все еще собирает дополнительные сведения о заинтересованных компаниях, а также проверяет факторы, способные повлиять на готовность и цену. Станция будет строиться в период первых двух грузовых миссий, а значит НАСА ищет модуль, способный функционировать в двух режимах: хранение и доставка груза, а также работа в качестве мусорного отсека.
Для запусков будут использовать коммерческие ракеты, а также собственную гигантскую Space Launch System, которая должна пройти тест в 2020 году. Агентство старается отправить людей глубже в Солнечную систему, поэтому амбициозные цели нуждаются в создании орбитальной станции возле Луны.