Состав Вселенной (строительные блоки для каждого элемента материи) постоянно меняется и развивается за счет жизни и смерти звезд. Исследователи сообщают, что в пространстве произошли интересные изменения, сильно повлиявшие на периодическую таблицу.
В течение 100 млн. лет после Большого Взрыва не было ничего, кроме водорода, гелия и лития. Потом начал формироваться углерод, кислород и прочие важные составляющие. Теперь мы живем в дни полноценной таблицы Менделеева.
Периодическая таблица помогает людям разобраться в элементах Вселенной с 1860-х гг., когда русский химик Дмитрий Менделеев организовал химические элементы в структурированную таблицу. Этот порядок можно встретить в химических кабинетах любой школы, а также в профессиональных лабораториях.
Важно понимать, что большая часть элементов периодической таблицы появилась в звездах. Таблица постоянно пополнялась новыми открытиями или в случае синтетических элементов, созданных в лабораториях по всему миру.
Нуклеосинтез (процесс создания нового элемента) начался с Большого Взрыва 13.7 млрд. лет назад. Самые легкие элементы (водород и гелий) стали первыми результатами этого события. А вот более тяжелые (почти все остальные в таблице) выступают результатом рождения, эволюции и смерти звезд.
Массивные звезды соединяют элементы гораздо быстрее звезд с более низкой массой. Эти гиганты сливают водород и гелий в углерод, трансформируя его в магний, натрий и неон. Затем такие звездные объекты умирают во взрыве сверхновой, высвобождая элементы (от кислорода до кремния и селена) в окружающее пространство.
Звезды с меньшей массой (как Солнце) объединяют водород и гелий в собственных ядрах. Затем гелий сливается с углеродом, а после смерти звезда становится белым карликом. Эти объекты синтезируют другие элементы при взрыве или сливании, где на свободу вырываются кальций и железо. Слияние нейтронных звезд создает родий или ксенон. Так что смерть существующих небесных объектов постоянно меняет состав элементов во Вселенной.