Недавно обнаружили самый древний твердый материал на нашей планете, чей возраст превосходит показатель Солнечной системы как минимум на несколько сотен миллионов лет. Микроскопические зерна сформировались в далекой звезде 5-7 млрд. лет назад. Чтобы вы понимали, возраст Солнца – 4.5 млрд. лет.
Как эти зерна оказались на Земле? Они были доставлены к нам на метеорите. Это древнейшие твердые материалы из тех, что удалось найти на нашей планете. И они раскрывают детали того, как звезды формировались в нашей галактике.
Важно отметить, что метеориты часто скрывают в себе зерна, которые по возрасту превосходят Солнечную системы. Их называют «предсолнечными зернами». Однако их тяжело идентифицировать, так как эти частицы слишком крошечные и глубоко внедрены в камень метеорита.
Одним из источников предсолнечных зерен стал Мурчисонский метеорит. Эта скала весила более 100 кг и взорвалась над Австралией в сентябре 1969 года, разбросав фрагменты на большой территории. Исследователям удалось собрать 52 кг метеорита.
Большая часть зерен материала (карбид кремния) внутри метеорита относится к межзвездному (предсолнечному) типу. Его нашли еще в 1990 году, но не удавалось определить точный возрастной показатель. Для обнаружения пришлось измельчить метеорит в порошок и растворить лишний силикат кислотой.
Теперь использовали сканирующую электронную микроскопию, вторичную ионную масс-спектроскопию и масс-спектроскопию благородных газов, чтобы обнаружить эффекты влияния космических лучей, где остаются следы на зернах карбида кремния.
В ходе исследования проверили 40 предсолнечных зерен карбида кремния на наличие следов гелия-3 и неона-21, чтобы определить их возраст. Некоторые из них достигали 5.5 млрд. лет, но большая часть – 4.6-4.9 млрд. лет.
Более молодые зерна оказались неожиданностью, так как они сформировались в период активации звездного рождения. Этот период возник около 7 млрд. лет назад. По мере достижения звездами определенной эволюционной стадии, зерна могли сконденсироваться в оттоки и отправиться в космическое пространство, после чего были поглощены метеоритами.
Выходит, обнаружение следов звездного взрыва в микроскопических зернах, закованных в метеорит, подтверждает, что формирование звезд происходит с различными скоростями. И теперь есть прямое доказательство того, что 7 млрд. лет назад звезды появлялись более интенсивно.
Источник: https://www.sciencealert.com/a-meteorite-discovered-in-australia-contains-oldest-known-material-on-earth?perpetual=yes&limitstart=1
Автор: Юлия Сабурова
