Три новых члена экипажа были отправлены на Международную космическую станцию рано утром в среду, чтобы приступить к миссии, которая увеличит до максимума количество членов экипажа за последние 2 года.
Сергей Волков, Андреас Могенсен и Айдын Аимбетов стартовали на борту российского космического корабля Союз в среду (2 сентября) с космодрома Байконур в Казахстане в 10:37 утра по местному времени.
"Все в порядке на борту", - сказал Волков по радио в центр управления полетами в России после успешного старта.
Если все пойдет по плану, то трио доберется до станции в пятницу утром (4 сентября). Вновь прибывшие увеличат число членов экипажа на борту орбитального комплекса до девяти. В последний раз такое количество было достигнуто в ноябре 2013 года.
Но такая большая плотность населения не будет длиться долго. Могенсен и Аимбетов вернутся на Землю 12 сентября вместе с космонавтом Геннадием Падалка, который находился на Международной космической станции с марта.
После этого, на борту МКС останутся лишь шесть членов экипажа: Волков, его коллеги Олег Кононенко и Михаил Корниенко, японский астронавт Юи Кимия и астронавты НАСА Скотт Келли и Кьелл Линдгрен.
Келли и Корниенко находятся на полпути в своей годовой миссии на борту космической станции. Исследователи изучают, как они физически и психологически приспосабливаются к длительным космическим полетам. Результаты должны помочь будущим миссиям человека на Марс.
Брат-близнец Келли Марк, который является бывшим астронавтом НАСА, участвует в эксперименте с Земли и выступает в качестве точки контроля, с которой в будущем сравнят данные.