НАСА решило профинансировать команду исследователей из Университета штата Алабама и команду из Японии, которые планируют создать новый тип исследования Красной планеты. Проект получил сумму в 125000 долл., которые должны потратить на создание роя пчел-роботов. Они смогут летать в тонкой марсианской атмосфере и получать информацию на свои датчики.
Проект НАСА по роверам оказался очень успешным, но есть одно ограничение – медлительность перемещения по суше. Из-за этого сложно осмотреть большую территорию. Зато рой пчел-роботов сможет изучить местность с различных точек зрения.
Представители НАСА описали технологию с размером шмеля, но крупными крыльями. Японская группа уже успела продемонстрировать модель с хлопающими крыльями. Планируется также использовать посадочный аппарат, который будет служить ульем. Роботы будут прилетать на зарядку и использовать для передачи данных Wi-Fi. Конечно, все это лишь планы и перед нами один из 25 исследовательских проектов по изучению Марса, которые все еще находятся на I этапе.
Сейчас техникам нужно будет доказать, что их пчелы-роботы смогут выполнять полеты в марсианских условиях, а также проверить функциональность датчиков. Также понадобится создать средство для очистки крыльев и тела от пыли.