Марс продолжает притягивать внимание своими поверхностными особенностями. Фотографии от камеры HiRISE на орбитальном аппарате MRO демонстрируют формирования, в которых может скрываться инопланетная жизнь или же в будущем получится укрыться первым колонистам. Это лавовые трубки.
На снимках можно увидеть странные отверстия. Но не думайте, что это следы от бурения земными посадочными станциями. Эти дыры создала Красная планета. Перед вами «окна» в лавовые трубки, сформированные древней вулканической активностью под марсианской поверхностью.
Конкретные формирования расположены на западных склонах щитового вулкана Гора Павлина. Здесь можно найти длинные лавовые трубки, следы разломов и вулканический кратер. Фотографии добыты камерой HiRISE в 2011 году и сразу же привлекли внимание научного мира.
Отверстия полые. Дело в том, что лавовые трубки представляют собою каналы, по которым в древности текла лава. На Земле также встречаются подобные туннели и пещеры. Лавы больше нет, а вот сами туннели остались. Со временем в некоторых местах крыша обваливается, создавая проходы, наблюдаемые на снимках.
Анализ светового люка показал, что отверстие в ширину составляет 35 м, а верхняя часть наблюдаемого гребня расположена на глубине 28 м. Лавовые трубки считаются потрясающими и интригующими находками, потому что они гарантируют защиту от мощного излучения, получаемого Красной планетой.
Отсюда можно сделать два вывода. Во-первых, это отличное место для формирования первых земных колоний. Пещеры огромные, а туннели могут быть соединены между собою, что позволит создать целые города под поверхностью.
Во-вторых, именно в этих пещерах может скрываться марсианская жизнь или ее остатки. Именно поэтому в НАСА разрабатывают различные роботизированные миссии для исследования этих пещер.