Если какие-то развитые пришельцы разделяют с нами космические окрестности, то земляне могут привлечь их внимание с помощью лазерного маяка. Новое исследование предполагает, что лазер на 1-2 мегаватта, проходящий сквозь 30-45-метровый телескоп на Земле, сможет создать сигнал, который обнаружат инопланетные астрономы на расстоянии до 20000 световых лет.
Ученые полагают, что это сложный, но вполне реальный проект. Сегодняшние виды лазеров и телескопов способны формировать обнаружимый сигнал, который покажется для пришельцев аномальным и заставит взглянуть в нашу сторону.
Например, три таких телескопа запустят в сеть в начале-середине 2020-х гг. Также в ВВС США работают над разработкой лазера мегаваттного класса для проекта Airborne Laser, который разработали, чтобы выводить из строя ракеты в ближнем бою.
Новый тип лазера будет высвобождать инфракрасное излучение – длинноволновый свет, невидимый для человеческого глаза. Исследователи полагают, что такой сигнал будет достаточно сильным и четким, чтобы сильная подпись Солнца его не заглушила. Однако существуют определенные опасности. Видимый луч способен повредить зрение всем, кто посмотрит прямо на него. Кроме того, он помешает передаче фото и данных от корабля, пролетающего мимо. Поэтому при возможности лучше создавать эту систему за пределами планеты Земля.
Самое безопасное место – локация на Луне. В итоге, мощные лазеры способны помочь отправиться к ближайшим мирам или послать сообщение разумным пришельцам. Например, существует проект Breakthrough Starshot, нацеленный на использование огромного лазерного массива для ускорения крошечных нанозондов с парусами в сторону экзопланет. Так можно добиться 20% от скорости света.