Красивые новые изображения из Европейской южной обсерватории демонстрируют астрономам рождение детской планеты.
Космос принято считать постоянным и неизменным. Но благодаря этим удивительно детальным наблюдениям протопланетных дисков, окружающих молодые звезды, мы стали свидетелями быстрых изменений.
Во время увеличения изображения молодых звезд, окруженных пыльным мусором от процесса формирования, инструменту СФЕРА (SPHERE), присоединенному к мощному Очень Большому Телескопу (Very Large Telescope – VLT) ESO (Европейской южной обсерватории) в Паранальской обсерватори Чили, удалось рассмотреть детали в ранних этапах эволюции планетарных систем. Во время формирования Солнечной системы более 4 млрд. лет назад компоненты всех планет напоминали бы рифленые дорожки, как видно в этом наблюдении. Как это часто бывает во многих областях астрономии, нужно всмотреться в галактику, чтобы узнать больше о наших собственных истоках.
Хотя астрономы имеют довольно хорошее представление о процессе формирования планет, все же еще остаются тайны. Сюда можно отнести моменты, когда планеты делают свои «первые шаги», обретают гравитационную силу, чтобы привлечь больше материала, и высекают запутанные дорожки и вихри в окружающих звезды дисках.
Из последних наблюдений внимание привлекает удивительно молодая звездная система RX J1615 (на фото ниже), расположенная примерно в 600 световых лет от Земли и возрастом всего 1.8 миллионов лет. Она показывает удивительно сложные симметричные кольца вокруг центральной звезды. «Диск дает намеки, что планета все еще находится в процессе формирования», – пишет ESO в заявлении.
Но не все «детские шаги» планет формируют эти симметричные сатурноподобные кольца. Одна расцветающая звездная система называется HD 135344B. Она расположена в примерно 450 световых лет от Земли и обладает ассиметричным водоворотом обломков кольца и дорожек в протопланетном диске (ниже). И самое интересное в этой конкретной звездной системе то, что астрономы видели изменения в структуре диска, который трансформировался в течение определенного периода всего несколько месяцев. Это процесс формирования звездной системы и СФЕРА предоставляет астрономам возможность отследить вихри пыльного материала, созданных движением «детской планеты».
«Создавая впечатляющий объем знаний об этих протопланетных дисках, эти команды делают шаг вперед к пониманию того, как планеты формируют диски, которые формируют их, и, следовательно, сам процесс формирования планет», – добавили в ESO.