V-kosmose.com

Миссия на Марсе просверлит почву для получения «глубинной» информации

Любит ли он меня? Желает ли быть вместе? Гадание онлайн на картах Таро ответит

Не считая небольшого количества марсианских метеоритов, собранных на Земле, некоторых данных о гравитации от космических аппаратов и других крох информации, наши знания о том, что находится внутри планеты очень малы. Об этом сказал Брюс Бэнердт, главный исследователь нового спускаемого аппарата под названием InSigth в Лаборатории реактивного движения НАСА в Калифорнии.  Но ситуация может измениться.

Insight (название расшифровывается как "исследование глубин, с использованием сейсмических данных, геодезии и теплопередачи") будет запущен на Марс в марте для короткого 6-месячного путешествия на Красную планету. Прибыв на марсианский экватор, космический аппарат просверлит небольшое отверстие, чтобы взять образец внутренних слоев планеты, а сейсмограф измерит любые возможные "марсотрясения".

"Марс – это действительно хорошая лаборатория,  благодаря которой можно понять, как планеты формируются в целостные объекты, которыми они являются", - рассказал Бэнердт. "Потому что отсутствие тектонических плит означает, что ранние слои не были погружены внутрь планеты (в отличие от Земли). Кроме того, Марс достаточно большой, чтобы иметь комплексный внутренний состав с ядром и мантией, в отличие от, соседствующей с Землей, Луны".

В течение последних двух месяцев инженеры тестировали качество InSight на заводе Lockheed Martin  в Колорадо.  В компании говорят, что до сих пор все идет хорошо. Подрядчик имеет многолетний опыт работы с НАСА и помогает управлять двумя космическими аппаратами, – Mars Odyssey и Mars Reconnaissance Orbiter, – которые будут доставлять информацию от Insight на орбиту и далее на Землю. MRO недавно изменил свое положение на орбите для того, чтобы помочь InSight приземлиться.

Тестирование состоит из двух фаз – запуска и полета на Марс, а затем комплексной проверки старта и посадки. К счастью для InSight, подобная система была испытана ранее, когда спускаемый аппарат Феникс безопасно приземлился на поверхность в августе 2007 года. Но все еще есть ряд этапов, которые нужно отработать. В том числе – отделение спускаемого аппарата от транспортирующего щита и безопасное развертывания InSight на "ноги", чтобы он не тратил энергии, находясь на поверхности.

"После того, как мы приземлимся, следующим критически важным событием будет развертывание солнечных батарей", –  сказал Стю Спат, управляющий программой в корпорации  Lockheed Martin Space Systems, Discovery News. –  "Они будут развернуты практически по круговой схеме, чтобы собирать солнечную энергию для питания. Затем мы протестируем самые важные компоненты и проведем проверку связи, чтобы поддерживать стабильный обмен данных (с Землей)".

Первые 80 сол (марсианских суток) работа будет очень напряженной. В первые 40 сол InSight будет проверят свои системы и разместит сейсмограф на поверхности. Затем наступает этап бурения. Аппарат будет медленно погружать сверло в почву на глубину до полуметра за раз. Затем исследователи потратят несколько дней на отправку тепловых импульсов, чтобы увидеть, как реагирует окружающая среда вокруг сверла. Цель миссии – погрузиться, по крайней мере, на 3-5 метров

 Известно, что астронавты космической программы «Аполлон» с трудом смогли взять пробы из недр Луны, потому что пыль была невероятно плотно утрамбована. Но команда InSight не ожидает подобной ситуации на Марсе. "Ветер и другие процессы глубоко перемешивают грунт, так что он не такой монолитный, как на Луне, - сказал Бэнердт, - и существует некоторые замеры плотности пыли, взятые Spirit и Curiosity". Ученые также провели многочисленные испытания сверла с аналогичными почвами в Лаборатории реактивного движения и на других объектах.

Инсайт приземлится во время марсианской осени и, как ожидается, пробудет там один марсианский год, который равен примерно двум годам на нашей планете. Улучшенная изоляция и большая солнечная батарея, как предполагается, сохранит космический аппарат в целости и в рабочем состоянии во время зимы. В отличие от марсоходов, КА просто должен оставаться на месте и собирать данные, поэтому ему требуется меньше энергии.

"Мы надеемся, –  сказал Бэнердт, –  зафиксировать от 20 до 100 "марсотрясений" за марсианский год, чтобы узнать больше о внутреннем составе и карте расположения внутренних границ планеты". "Миссия может продлиться и дольше, если компоненты выдержат и финансирование будет продолжаться", -  добавил он.