Ученые с оптимизмом смотрят на скорое открытие жизни в каком-то уголке далекого космоса. Давайте рассмотрим некоторые из этих уголков.
Цитируя известную фразу классического фильма «Парк юрского периода», «жизнь пробивается», и мы можем объяснить это во всех уголках нашей планеты.
Существуют организмы, которые выживают в условиях дефицита воды, сильного холода или жары, на больших высотах и даже в радиоактивных условиях. Поэтому ученые с оптимизмом смотрят на скорое открытие жизни в каком-то уголке известного космоса.
И, несмотря на невероятную приспособляемость живых организмов, которую мы наблюдаем на Земле, конечно, где-то придется начинать. Таким образом, целью исследования космоса в поисках жизни является поиск планет как можно ближе к Земле (экзоземли) или мест (таких как спутники других планет), которые могут иметь аналогичные условия или среду, подобную Земле.
С тех пор, как поиск экзопланет начался в 1990-х годах, большинство из обнаруженных относится к газообразному типу (априори отбрасывается). Вместо них есть несколько миров с условиями, очень похожими на те, что существуют на Земле, которые вселяют надежду ученым. Каменистые планеты одинакового размера и силы тяжести и в обитаемой зоне звезды; многие из них имеют атмосферу, а некоторые способны удерживать воду в жидком состоянии.
Обитаемые миры на заднем дворе
При рассмотрении возможности жизни (разумной или нет) вне Земли обычно думают о далеких и неизвестных планетах. Но совсем близко, прямо за углом, есть интересные кандидаты. Точно так же, как если бы мы говорили о саде нашего собственного дома, в нашей Солнечной системе есть спутники с множеством возможностей для обитания. Хотя планеты, на которых размещены эти спутники, находятся вне поля зрения «обитаемого мира», поскольку они являются газообразными планетами, такими как Юпитер и Сатурн, некоторые из их спутников выглядят как очень многообещающие кандидаты.
И на расстоянии 39 световых лет от нас планетные системы, такие как Trappist-1, являются хранителями возможных живых миров.
Давайте теперь рассмотрим некоторые из этих миров, спутников, планет и других объектов, где может быть скрываться жизнь.
Марс
Это наш ближайший планетарный сосед и, следовательно, самый изученный. Как следствие, это также один из тех миров, которые больше всего стимулируют наше воображение относительно появления внеземной жизни.
Благодаря амбициям миссии исследовательских марсоходов NASA (Opportunity, Spirit и Curiosity) мы все больше и больше узнаем о Красной Планете, и их изучение позволяет нам быть очень близкими к превращению её в следующую человеческую колонию.
Из исследования местности сделан вывод, что Марс был намного теплее и влажнее в прошлом, а это значит, что он мог поддерживать жизнь. В настоящее время Марс является своего рода ископаемым, поскольку он не обладает геологической активностью, способной перерабатывать почвенные материалы, как на Земле, и поэтому понятно, что для жизни нет средств к существованию. Но там, где была вода, под поверхностью могут быть остатки, которые поддерживают жизнь, даже если она микробная.
В любом случае, тот факт, что Марс может поддерживать воду, указывает на то, что однажды он может позволить создать человеческую колонию на нем.
Европа
Спутник Юпитера Европа был объектом исследования с 1960-х годов. В Европе под ледяной шапкой глубиной 15-20 километров скрывается океан жидкой воды.
Это означает, что в Европе может существовать экосистема внеземной жизни: микробы, ракообразные ...
Но если Европа - это замороженный мир, как она может удерживать в себе океан жидкой воды? Никто не знает. Тем не менее, ученые предполагают, что гравитация Юпитера может вызвать трение, чтобы поддерживать ядро Европы активным. Два проекта NASA планируют изучить эту луну более подробно, чтобы пробить лед Европы и проверить или опровергнуть эту гипотезу.
Ио
Он считается самым активным вулканическим местом в Солнечной системе. Этот спутник Сатурна имеет самый мощный активный вулкан в нашем космическом районе (Патера Локи), а также атмосферу, согласно наблюдениям, проведенным с помощью телескопа Gemini North на Гавайях.
Хотя сегодня он кажется непригодным для жизни из-за его чрезвычайно нестабильного характера, ученые предполагают, что у Ио могла быть среда, которая была бы располагать к жизни в прошлом, и поддерживала какую-то жизнь, хотя и микробную.
Энцелад
Здесь ученые обнаружили океаны воды на 30-40 км ниже поверхности планеты, которая покрыта льдом и снегом и где в полдень температура достигает -198 ° C.
Космический зонд Cassini показал наличие всех жизненно важных компонентов для жизни в этих океанах: углерода, азота и водорода.
Титан
Хотя это спутник, на самом деле Титан очень похож на Землю, по крайней мере, во внешнем аспекте. Как и наш дом, этот спутник Сатурна имеет континенты и океаны; но сделаны они из жидкого природного газа.
Эта особенность может сделать Титан, по-видимому, необитаемым миром. Но правда в том, что исследования, проведенные с помощью космического зонда Кассини, показывают, что на поверхности Титана есть органические материалы, правда они слишком охлаждены до -180 градусов по Цельсию. Кроме того, есть признаки подземного океана жидкой воды и аммиака.
В любом случае, если мы не найдем жизнь на Титане, будущие исследования могут превратить этот спутник в космическую «бензоколонку».
Каллисто
Данные, собранные космическим кораблем Галилео и созданными учеными моделями, показывают, что этот спутник Юпитера может иметь соленый океан, который будет взаимодействовать со слоем скалы глубиной около 250 километров, что является ключевыми условиями для создания жизни.
Кроме того, кислород, еще один потенциальный признак жизни, был обнаружен в его экзосфере.
Proxima b
Проксима b находится на орбите ближайшей звезды к нашей планете и нашему Солнцу: Проксима Центавра.
Несмотря на то, что расстояние, которое отделяет Проксиму b от звезды, составляет всего 5% от расстояния между Солнцем и Землей, Проксима Центавра также намного холоднее Солнца. Поэтому Проксима b находится в зоне пригодный для жизни (место, где вода может существовать в жидкой форме на ее поверхности).
Этот факт делает его идеальным кандидатом для поиска жизни, поскольку одним из основных требований ученых является обитаемая зона: ни слишком близко, ни слишком далеко от ее звезды.
Trappist-1e
Это один из семи миров, найденных в системе Trappist-1, на расстоянии 39 световых лет от Земли, открытие которых было объявлено в феврале 2017 года.
Из всех них Trappist-1e, кажется, является лучшим кандидатом для жизни: он расположен прямо в обитаемой зоне и имеет большое железное ядро, подобное Земле, что означает, что он, вероятно, имеет защитную магнитосферу.
Gliese-581g
Масса Gliese 581g в три-четыре раза больше массы Земли, и она вращается вокруг своей звезды всего за 37 дней.
Её масса указывает на то, что Gliese 581g, вероятно, скалистая планета с определенной поверхностью и достаточной силой тяжести, чтобы поддерживать атмосферу. Но что делает её особенно привлекательным кандидатом для укрытия жизни, так это то, что она расположена в центре обитаемой зоны (другие планеты Glise 581 расположены по краям обитаемой зоны, что может сделать их более враждебными к жизни).
Kepler-452b
Эта планета также находится в обитаемой зоне своей звезды, звезды с температурой, очень похожей на наше Солнце, около 5500 градусов по Цельсию.
Это экзоземля на 60% больше нашей планеты, более плотная атмосфера и значительная концентрация активных вулканов. Кроме того, она получает на 10% больше энергии от своей звезды, чем Земля.
LHS 1140b
Она примерно в 1,4 раза больше в диаметре, чем Земля, и в 7 раз больше по массе, что делает её, вероятно, скалистой планетой с плотным железным ядром внутри. Что-то обнадеживающее, так как большинство обнаруженных планет являются газообразными.
Эта супер-Земля находится в обитаемой зоне своей звезды (красный карлик), поэтому она может содержать жидкую воду и атмосферу и, следовательно, жизнь.
GJ-1132b
В 39 световых годах от нас находится больший земной близнец, которого называют суперземлей: он имеет 1,6 массы Земли, а его радиус равен 1,4 радиуса Земли.
Самое удивительное в этой планете то, что у нее есть атмосфера - особенность, которая обычно не встречается на таких больших планетах, а ее размер чаще встречается на газообразных планетах.
Наконец, что делает его потенциально пригодным для обитания, так это состав её атмосферы: он, вероятно, будет богат водой и метаном; своего рода водный мир с атмосферой из горячего пара.
Пульсары
Ученые утверждают, что обитаемые планеты могут существовать вокруг пульсаров, то есть звезд, испускающих очень интенсивное излучение с короткими и нерегулярными интервалами. Но как?
Обычно в космосе разговоры о радиации подразумевают несовместимость с жизнью. Но гипотеза ученых о потенциально обитаемых планетах в пульсарах была бы правдоподобной, если бы они имели очень плотную атмосферу, способную преобразовывать рентгеновские лучи и частицы высокой энергии из пульсара в тепло и, в свою очередь, предотвращать их от этих вредных лучей.
Океанские миры
Хотя при поиске возможных миров с жизнью преобладают условия, сходные с земными, идеальными кандидатами являются не только планеты, подобные нашей, с небольшим океаном и большими массивами суши.
Одной из характеристик, которые обычно считаются необходимыми для жизни, является наличие цикла минералов и газов, который поддерживает стабильный климат. Тем не менее, исследование, опубликованное в Astrophysical Journal, пришло к выводу, что океанские миры могут оставаться в оптимальной обитаемой точке дольше, чем считалось ранее.
В ходе исследования ученые пытались выяснить, существуют ли другие способы поддержания стабильного климата, кроме как посредством вулканизма планет земной группы. Используя моделирование, они обнаружили, что многие планеты без суши оставались стабильными в течение более миллиарда лет. Достаточно времени для развития сложных форм жизни.
Следовательно, океанические планеты с вечным морем, без видимой земли, также могут быть кандидатами на жизнь.
Астероиды
Одна из гипотез о происхождении жизни на Земле устанавливает, что органическое вещество могло попасть на нашу планету миллиарды лет назад на борту одной из этих космических скал.
Эта гипотеза называется теорией панспермии; то есть жизнь во Вселенной - частое явление, и она распространяется определенными способами, распространяясь по космосу, как если бы это был вирус.
