После нескольких технических сбоев, которые в этом году пережил марсианский ровер НАСА Curiosity, аппарат снова вернулся к привычной деятельности. Недавно он вышел на новую локацию и пробурил отверстие.
В НАСА сообщают, что это 18-е успешное отверстие в плане бурения ровера. Геологи долгое время рассматривали эту территорию, однако не смогли провести миссию. С конца 2016 года по май 2018-го эксперименты пришлось прекратить из-за проблем с буровым прибором.
Однако роверу повезло на локации Highfield. Теперь Curiosity анализирует добытый порошок, который должен поведать ученым больше информации об этой территории. В НАСА говорят, что ровер также будет следить за перемещением этой породы на поверхности, выполняя метеорологические наблюдения и отслеживая движение ветра.
Это особенно интересный период для метеорологических исследований на Марсе, потому что второй ровер Opportunity все еще продолжает молчать на противоположной стороне планеты после глобальной пылевой бури, охватившей Марс в начале 2018 года. Ученые надеются, что пыльные дьяволы (сезонное марсианское явление) помогут очистить солнечные батареи Opportunity от, возможно, скопившейся пыли.
Для достижения нового местоположения роверу Curiosity довелось преодолеть 60 м. Путешествие выполнили спустя месяц после того, как инженерам пришлось переключиться на резервный мозг (компьютер) аппарата из-за компьютерного сбоя. Инженеры все еще пытаются разобраться в причине ошибки. Ровер не нуждается в одновременной работе двух компьютеров, но команда планирует переключиться обратно, потому что автономный компьютер располагает большим объемом памяти.