Добровольцы помогли ученым из Оксфордского университета найти разновидности рельефа, именуемые пауками. Но они располагались не там, где их ожидали увидеть. Пауки – поверхностная эрозия, представленная сеткой трещин.
Обычно они формируются на Южном полюсе Красной планеты, где углекислый газ трансформируется в лед в зимний период. При смене сезонов солнечные лучи проникают в прозрачные льды и прогревают поверхность. Она размывается, газ прорывается наружу и отрывает небольшие куски грязи. Картинка сверху напоминает образ паука.
Ранее их всегда искали в Южно-полярных слоистых отложениях. Но группа из проекта Planet Four: Terrains нашла новое формирование на другой локации. Проект стартовал в 2015 году и стал первым, где обычные любители могли сотрудничать с учеными. Сейчас в ней участвуют 1.6 миллионов человек по всему миру.
Более 10000 добровольцев помогли просмотреть 20000 изображений, на которых мелькали пауки, кратеры и прочие поверхностные отметки. Находка намекает на то, что пауков можно отыскать и в других местах, а значит мы лучше поймем процесс формирования двуокиси углерода.
Ничего подобного мы не встречаем в земных условиях. Но такие пауки могут создаваться на Тритоне Нептуна. Изучение пауков помогает составить список отличий между Марсом и Землей, а значит лучше подготовиться к его условиям.