Как ориентироваться в пространстве? Обычно планеты показываются с северным полюсом вверху и южным – внизу. Но на этом великолепном снимке, добытом Марс-экспресс, север расположен внизу, а экваториальная линия – сверху.
Изображение сделали 19 июня для калибровки камеры с высоким разрешением, а сам аппарат перемещался с севера на юг. Девять каналов направили на планету, чтобы отобразить крупную область с одинаковыми условиями освещения. В то же время, камеру сдвинули на горизонт, а не просто направили на поверхность, как это обычно делают.
В итоге, удалось получить редкий широкоугольный планетарный вид с освещенным горизонтом возле экватора (вверху) и затененным северным полюсом (внизу). Вначале весеннего периода полярная шапка состояла из водяного льда и пыли. Зимний оксид углерода уже испарился и перешел от твердой формы к состоянию газа. То же самое повторяет водяной лед, высвобождая огромное количество воды в атмосферный слой.
Панорама на юге располагает некоторыми из крупнейших планетарных вулканов на территории Тарсис. Поднимается на 5 км выше средней широты планеты, а вулканы достигают 10-22 км. Гора Олимп расположена вне поля зрения, из-за чего в центре возвышается Альба с диаметром в 1000 км.
Заметны параллельные линейные узоры, чье формирование связано с тектоническими напряжениями выпуклости Тарсиса. По мере накопления магмы в первые миллиарды лет кора растянулась. Позже из-за оседания возникли разломы.
В нескольких десятках км от горизонта можно заметить тонкие облачные слои. Удалось отобразить вулканы Уран, Керавнский купол и Купол Тарсис. В диаметре растянулись на 60-150 км, а высота – 5-8 км.