Новые данные от Марс-экспресс показывают дрейфующие на фоне Сатурна марсианские спутники Фобос и Деймос. Речь идет о крошечных лунах. Ученые обладают информацией о размере, внешнем виде и положении благодаря аппаратам вроде Марс-экспресс НАСА. Но все еще остаются загадки. Из чего они состоят? Можно ли спустить на их поверхность аппарат?
Марс-экспресс долгие годы изучает Марс и его луны. Недавно аппарат прислал новые видео и снимки Фобоса (диаметр – 26 км) и Деймоса (6.2 км). На видео объединены 30 снимков в виде отдельных кадров. Фобос проходит на фоне гигантской планеты Сатурн, отдаленной на миллиард км (небольшая точка на заднем плане).
Точное позиционирование
Марс-экспресс находится возле Красной планеты больше 14 лет. Хотя на самой планете присутствуют роверы, именно орбитальный аппарат позволяет взглянуть на целостную картинку.
Снимки удалось получить 26 ноября 2016 года с помощью стереокамеры высокого разрешения Марс-экспресс. Аппарат перемещался на скорости в 3 км/с, когда получил этот обзор. У него было всего несколько секунд, чтобы отобразить пролетающий мимо Фобос.
Исследователи постоянно обновляют информацию о локации спутников, наблюдая за ними на фоне звезд и сравнивая с другими телами в системе. Расчеты должны быть точны до нескольких км.
Изучение поверхности
Эти снимки важны для исследования поверхности и лунной структуры. Также аппарат получил изображения Фобоса против контрольной звезды 8 января 2018 года, его крупный план 12 сентября 2017 года и снимок Деймоса на фоне Сатурна 15 января 2018 года.
Поверхность Фобоса удалось отобразить во время ближайших пролетов. Видна ухабистая и изрытая поверхность. Заметен также и один и крупнейших кратеров, чей диаметр занимает 9 м. Спутник всегда повернут к планете одной и той же стороной, а значит для создания полной карты необходимо выполнять множество облетов.
Деймос виднеется на переднем плане на фоне колец Сатурна. Он расположен дальше от планеты: Фобос отдален на 6000 км, а Деймос – 23500 км.
Будущие марсианские миссии
Марсианская система все еще таит в себе множество загадок. Особенно много вопросов возникает к спутникам, а именно об их происхождении и составе. Они находятся близко к планете, поэтому могут стать объектами исследований.
Фобос уже рассматривали как место для посадки и добычи образца. Также это может быть замечательный наблюдательный пост за Красной планетой. Поэтому Марс-экспресс продолжает добывать информацию, чтобы снабдить ею будущие миссии.
