Со времен основания космической программы в 1956 году Китай прошел длинный путь. После запуска первого спутника в СССР Мао Цзэдун заявил, что у Китая также должен быть искусственный спутник, чтобы не отставать от великих держав. Теперь страна сумела стать первой в исследовании темной стороны Луны и подтвердила национальные амбиции.
Однако Китай все еще отстает от США, у которых наблюдается гораздо больший бюджет для космического освоения. Давайте рассмотрим ключевые этапы развития космической программы и предстоящие миссии.
1970-е гг.: Ракеты
Страна представила серию ракет Чанчжэн в 1970 году. 95% успешность проекта сделала его краеугольным камнем старта космической китайской программы. Конечно, не обошлось без нескольких провалов. Например, в июле 2017 году одна из ракет упала в Тихий океан через несколько минут после старта.
2003: Первый астронавт
Ян Ливэй стал первым китайским космонавтом, вышедшим в космос в октябре 2003 года. Китай стал третьей страной после России и США, которой удалось запустить экипажную космическую миссию. Страна отправила 11 космонавтов, среди которых было две женщины. Всего насчитывается 6 миссий.
2011: Космическая лаборатория
Китай исключили из МКС по причине опасений касательно военной космической программы. Но это не помешало стране в 2011 году запустить собственную космическую лабораторию Тяньгун-1, которая вращалась вокруг Земли до апреля прошлого года. На станции осуществили всего две экипажных миссии, и она послужила испытательной платформой для процедур стыковки и прочих операций.
2013: До Луны и обратно
Космический аппарат Чанъэ-1 (назвали в честь мифической лунной богини) впервые выполнил облет вокруг Луны в 2007 году. Последующие лунные миссии включали в себя посадку на Луну в 2013 году. Есть также планы по запуску будущего Чанъэ-5, который в следующем году отправится за лунными образцами и доставит их обратно на Землю.
2020: Что дальше?
2020 год обещает быть интересным для китайской космической программы. Страна планирует отправить первый зонд на Марс и создать собственную глобальную навигационную сеть. Она свяжет более 30 спутников. К 2022 году в Китае надеются создать космическую станцию для постоянного использования. Причем стандарты будут соответствовать Международной космической станции, но при меньшем размере. А что насчет Луны? Еще в прошлом году китайские представители сообщали, что намерены построить на земном спутнике колонию.