LightSail 2 вращается вокруг Земли уже восемь месяцев, и за это время он сделал несколько потрясающих снимков нашей родной планеты.
Этот аппарат был построен Планетарным обществом (The Planetary Society) и запущен в июне 2019 года на ракете SpaceX Falcon Heavy. Он служит для испытания потенциала передвижения на солнечных парусах вместо обычного топлива. LightSail 2 использует массивный парус для захвата фотонов Солнца и передвижения по заданной орбите. Согласно планам, LightSail 2 должен пробыть на орбите около года.
Ученые анализировали успехи аппарата на протяжении всей миссии и недавно подвели итоги того, что они узнали и как справлялись с возникшими аномалиями.
Основываясь на данных о полете, команда рекомендовала изменить дизайн и использовать в будущих аппаратах солнечные панели с обеих сторон. LightSail 2 имеет парус с одной стороны, что вызвало ряд проблем с поступлением энергии.
Команда миссии LightSail 2 также рассказала о трудностях навигации в атмосфере Земли, даже на высоте 720 километров. Следующие миссии будут более успешными, если орбита будет пролегать выше или в глубоком космосе.
Но эти миссии, возможно, уже не смогут сделать столь же красивые фотографии Земли.
