Если вы планируете навестить луну Юпитера Европу, то приготовьтесь к сложной посадке. В новом исследовании ученые сообщают, что выявили признаки больших, неровных ледяных шипов с высотой в 50 футов на поверхности. Велика вероятность, что эти формирования станут реальной угрозой для любой космической миссии, решившей приземлиться на Европе.
Ледяные шипы могут напоминать земной кальгаспор (формирования на снежных поверхностях). В экстремальных морозных и сухих условиях нашей планеты, вроде ситуации в Андах, солнечные лучи способны привести к сублимации частей льда и снега, трансформируя их в водяной пар без стадии воды. В ходе процесса появляются острые образования.
Ученые не фиксировали этот процесс на Европе, но он может происходить. Свидетельства кальгаспор замечали на Плутоне, предполагая, что подобные зубчатые территории способны встречаться в ледяных мирах, включая спутник Юпитера.
На Европе они могут располагать на удаленности 20 футов друг от друга, создавая опасную ловушку для посадочных аппаратов и космических кораблей. И это сложная ситуация, ведь наличие океана соленой воды делает Европу одним из наиболее перспективных кандидатов на наличие внеземной жизни. Миссия Europa Clipper должна стартовать к Юпитеру в 2020-х гг.
