2 сентября Национальный музей Бразилии пережил катастрофу в виде масштабного пожара, уничтожившего 20 млн. ценных артефактов. Метеориты остались одними из немногих уцелевших экспонатов. Среди них оказался и медно-никелевый метеорит Бендего – самая крупная из найденных космических скал на бразильской земле.
В 1784 году его нашел фермер недалеко от города Монте-Санто. Его вес составляет 5260 кг, что вдвое больше среднего автомобиля. В период обнаружения считался вторым по величине на Земле.
Сначала местные жители для транспортировки метеорита в столицу попытались использовать деревянную тележку с волами. Но произошла авария, и космическая скала свалилась в ручей. Более того, метеорит пролежал там больше века, пока бразильский император Педро II не переместил его в музей, где выставляли с 1888 года.
На момент пожара внутри находились и другие ценные артефакты, среди которых и 11000-летний череп палеоиндийской девушки Лузии, реконструированный скелет гигантского динозавра Maxakalisaurus и несколько египетских мумий.
Должностные лица еще не подсчитали точный ущерб, так как следователи не пускают никого внутрь, пока технические специалисты не проанализируют обстановку. Но один из чиновников сообщил, что пострадало и уничтожено около 90% экспонатов.
Сохранность метеоритов не кажется чем-то удивительным, ведь при падении на Землю они накаляются до 1650°C. Этой температуры хватает, чтобы расплавить металлы, вроде железа и никеля, но внутри здания не было настолько горячо.
