В 300 световых лет от нас в созвездии Льва проживает CW Leonis – красная гигантская звезда, которая по размерам обходит нашу в 500 раз. Она эволюционирует и производит огромное количество пыли, формируя облако, превосходящее размеры Солнечной системы. Многие годы ее отслеживали, но только сейчас обнаружили небольшого красного карлика.
С 1994-2000 гг. профессор Ричард Смарт вел наблюдения из Обсерватории Торино. Его интересовали необъяснимые колебания в звездном движении. Последнее наблюдение отобразило вихревый узор, обусловленный невидимой звездой-спутником.
Важность состоит в том, что анализ позволяет установить значимые ограничения на природу находки. Это касается массы, удаленности и орбитального пути. Скорее всего, это массивная звезда, немного ярче Солнца, чей период охватывает 100 лет.
Можно считать это прорывом для однометрового земного телескопа. Исследование подобных объектов поможет лучше проследить за эволюционным путем в прекрасные и сложные планетарные туманности.