Часто говорят, что нет дыма без огня – только «огнем» здесь является красноватое свечение от огромных облаков ионизованного водорода, зажжённого мощным ультрафиолетовым излучением, заливая близлежащие горячие молодые звезды.
Изображение выше показывает лишь малую часть огромного светящегося облака водорода под название Gum 15, расположенного на расстоянии 3000 световых лет от Земли в южном созвездии Паруса. Темные области, извивающиеся по ней, на самом деле не являются дымом, а скорее полосы непрозрачной межзвездной пыли, которая является скульптором звездного неба и вырисовывается на фоне яркого ионизированного водорода за ее пределами.
Эта фотография была сделана в рамках программы ESO Cosmic Gems с помощью Very Large Telescope (рус. Очень большой телескоп, сокр. VLT), расположенного в обсерватории ESO Паранал, в Чили.
Туманность была открыта в 1951 году молодым австралийским астрономом по имени Колин Гам, который включил ее и множество других, теперь хорошо известных туманностей, в каталог эмиссионных туманностей, опубликованный в 1955 году. Талантливый Гам погиб трагической смертью в возрасте 36 лет во время спуска на лыжах в Швейцарии в 1960 году.
Сегодня, эта и 84 другие туманности носят его имя, наряду с кратерами на Луне.