Космос. Уже само слово намекает на бесконечную пустоту и изоляцию. Однако человечеству полезно размещать предметы за пределами Земли, поэтому теперь пространство сложно назвать пустым. Мы запускаем вещи в космос более 60 лет. Сопротивление воздуха отсутствует, поэтому механизмы остаются на орбите и не падают на поверхность планеты.
Таким образом, пространство вокруг планеты медленно заполняется мертвыми спутниками, ракетами, шурупами, гайками и болтами, перемещающимися на скорости тысячи км/ч. На таких скоростях даже мельчайшее столкновение приведет к огромному урону. Это классическая трагедия в обществе, ведь причиной загрязнения послужила человеческая деятельность, но мы (каждый человек на планете) не можем оказаться на орбите, чтобы наблюдать катастрофические последствия.
Что же делать?
Сейчас стоит разобраться в том, где именно накапливается космический мусор. Если у нас есть такая информация, то можно безопасно управлять активными спутниками. А вот упущенные из виду детали становятся бомбой замедленного действия.
Поэтому ученые активно развивают системы отслеживания космического мусора, вроде сети телескопов Falcon или Desert Fireball. Последняя представлена 52 автоматическими камерами, расположенными по всей территории США. Они отслеживают входящие в земную атмосферу метеоры. Кроме того, они фиксируют все движущиеся объекты в небе. Используя полученные фото и математические сведения, команде удалось создать точную карту всех объектов, расположенных на орбите.
Сейчас ученые сотрудничают с аэрокосмической компанией Lockheed Martin, чтобы установить системы картирования по всему миру.
Будьте бдительны
Осведомленность и понимание проблемы позволяют избегать столкновений и вовремя убирать спутники с опасных траекторий. В будущем надеются, что получится полностью очистить пространство от следов человеческой деятельности в космосе. Уже сейчас разрабатываются лазеры и сети.