Ожидается, что примерно 1 мая на Землю упадут фрагменты космического корабля НАСА RXTE. Эта миссия занималась поиском источников рентгеновских лучей. 12 января 2012 года аппарат вывели из эксплуатации.
Сеть космического наблюдения США контролирует спуск RXTE. В январе 2018 года установили, что миссия должна повторно войти в земную атмосферу. Большая часть космического корабля сгорит во время неконтролируемого падения.
Точную локацию входа сложно определить, но орбита указывает на тропики между 23 градусами с.ш. и 23 градусами ю.ш. Европа, Россия и большая часть Северной Америки и Японии оказались за пределами потенциальной зоны падения.
С начала космической эры (1957 год) не было ни единого подтвержденного случая травмы от падения искусственных аппаратов. Большая часть RXTE должна выдержать спуск, так как в качестве материала использовали нетоксичный метан. Но осколки наделены острыми краями, поэтому к ним нельзя касаться или обрабатывать.
Анализ показывает, что примерно 50% осколков должны уцелеть. Вероятность удара по человеку составляет 1 к 992. Миссия RXTE стартовала в 1995 году. Значимость нового типа рентгеновских данных, полученных RXTE, признана научным сообществом. Информация позволила лучше разобраться в поведении материи при экстремальных условиях, вроде нейтронных звезд или черных дыр.