Проведя восемь месяцев над карликовой планетой Церера, космический корабль НАСА Рассвет собирается получить наиболее детализированные изображения поверхности. Что, черт возьми, это за яркие пятна? Какие процессы образуют эту безвоздушную поверхность? Ученые получили лучшее представление об этих процессах по мере снижения аппарата с орбиты в 915 миль (1470 км) до 235 миль (380 километров). Рассвет начал свои маневры 23 октября и достигнет самой низкой точки орбиты в середине декабря.
Космический корабль, как ожидается, завершит свою работу в середине 2016 года и останется в качестве искусственного спутника Цереры. Между тем, тысячи изображений, поступающих к нам от космического корабля, проливают свет на этот крошечный мир.
Глобальный вид
На самом деле это изображение было получено еще в феврале, когда космический аппарат Рассвет приблизился к Церере, но оно способно показать форму карликовой планеты. В отличие от других объектов Пояса Астероидов, Церера – карликовая планета. Вы можете также увидеть белые пятна на ее поверхности, которые до сих пор озадачивают ученых.
В то время как ученые с большим интересом рассматривали эти изображения, основной целью этих фотографий все же является оптическая стабилизация.
Эрозия кратеров
Мы можем легко заметить, что Церера была подвержена столкновениям с астероидами на протяжении долгого времени. На этом изображении мы можем увидеть, что у кратера слева более четкие края, чем у кратера справа. Это указывает на возможное влияние эрозии.
Эта фотография также показывает, что Церера была подвержена столкновениям с камнями различных размеров, начиная от огромных и заканчивая размером с небольшую гальку или пыль.
Кратеры крупным планом
Если вы посмотрите на один из кратеров, подобных кратеру Dantų, который имеет примерно 77 миль (124 километров) в ширину, то сможете понять геологическую историю Цереры. Маленькие кратеры, которые расположены внутри кратера Dantų, образовались уже после образования главного кратера. Стенки кратера Dantų также показывают, что там уже начал происходить процесс эрозии. Кроме того, на поверхности мы можем наблюдать белые пятна – вероятно лед расположен под тонким слоем поверхности.
Яркие пятна
Это одно из изображений, которое используют ученые для получения лучшего изображения белых пятен на Церере. Астрономы предполагают, что эти белые пятна образованы изо льда или другого светлого материала.
"Область Occator является домом для ярких пятен на Церере", - писало НАСА об этом составном изображении.
Тени и свет
Как отмечают наблюдатели за Луной с Земли, когда вы смотрите на объект при различной освещенности, вам могут открыться различные детали объекта. Когда Солнце находится в зените над Луной, солнечный свет может не показать нам некоторые особенности кратеров. В то же время, когда свет падает под острым углом, нам могут открыться совершенно другие детали.
Именно благодаря таким изображениям, мы можем увидеть больше деталей кратеров Цереры.
