Джеймс Уэбб NASA по праву может зваться самым огромным и наиболее технически сложно устроенным телескопом для космических миссий.
Команда тестирования сообщила, что они успешно прошли важный этап, при котором проверили реагирование телескопа на различные команды в космосе.
Надежная связь с Уэббом в космосе является наиболее важной для NASA, поэтому такого рода тесты просто необходимы. По итогу тестов, космический телескоп продемонстрировал непрерывный поток исходящих данных, начиная от планирования научных исследований до их публикации в архиве сообщества.
«Мы впервые в истории использовали наземную обсерваторию, чтобы протестировать столь сложный космический аппарат. И мы очень рады видеть, что Уэбб работает так, как и ожидалось», - сообщила Аманда Арвай, заместитель начальника отдела операций миссии в STScI в Мэриленде.
Во время теста и испытания космического телескопа, обсерватория рассматривалась так, словно она находилась на орбите за миллион миль. И для этого группа управления полетами подключила Уэбба к сети Deep Space Network, международному массиву гигантских радиоантенн, которые NASA использует для связи с космическими кораблями. Однако, поскольку мощного телескопа еще нет в космосе, то команда использовала специальное оборудование для имитации реальной радиосвязи, которая будет существовать между Уэббом и сетью дальнего космоса, когда телескоп будет на орбите. Затем команды были переданы через эмулятор Deep Space Network в обсерваторию, которая в настоящее время находится в комнате Northrop Grumman в Редондо-Бич, Калифорния.
«Цикл проведения наблюдений с помощью научных инструментов обсерватории начинается с создания плана наблюдений наземной системы. Затем научные инструменты космического телескопа выполнили наблюдения, и данные были переданы обратно в Операционный центр миссии в Балтиморе, где они были успешно обработаны и распространены среди ученых», - сообщила Арвай.
Когда космический аппарат Уэбба будет в космосе, команды будут поступать из STScI в Балтиморе в одном из трех местоположений Deep Space Network - Калифорнии, Испании или Австралии. Затем сигналы будут отправлены на орбитальную обсерваторию на расстоянии около миллиона миль. Кроме того, спутниковая сеть слежения и ретрансляции данных NASA, космическая сеть в Нью-Мексико, станция Европейского космического агентства в Малинди в Кении и Европейский центр космических операций в Германии также помогут поддерживать постоянную связь с Уэббом в любое время.
Чтобы завершить тестирование, команда из почти 100 человек работала вместе в течение четырех дней подряд.
Далее для Уэбба планируются акустические и синусоидальные испытания на уровне обсерватории, которые покажут, что собранный телескоп способен выдержать суровые условия запуска.
Телескоп Джеймса Уэбба - великая космическая обсерватория NASA. Он поможет разгадать тайны нашей Солнечной системы, изучить далекие миры экзопланет, исследовать загадочные структуры и происхождение нашей Вселенной.