Астрономам удалось найти сотни тысяч ранее неизвестных галактик. Такое огромное количество данных поможет лучше понять рождение и рост сверхмассивных черных дыр, эволюцию и слияние галактических скоплений и прочие космические явления.
Команда включает более 200 астрономов из 18 стран, изучивших результаты первой части небесного обзора от массива LOFAR – сеть радиотелескопов под управлением Нидерландского института радиоастрономии (ASTON).
Исследователи сумели обнаружить и нанести на карту 300 000 радиоисточников, почти все из которых выступают далекими галактиками. В находках преобладают быстро движущиеся струи материала, вылетающие из сверхмассивных черных дыр в галактических центрах. За счет высокой чувствительности LOFAR позволяет рассмотреть активные струи. А значит, найденные черные дыры все еще активно питаются.
Также находки дают представление о слиянии галактических скоплений. Эти драматические столкновения разгоняют частицы до огромных скоростей, создавая полосы радиоизлучения, способные охватывать миллионы световых лет.
Наблюдаемые находки говорят о том, что в некоторых случаях скопления галактик, которые не сливаются, также способны показывать это излучение, хотя и на низком уровне, который ранее не фиксировался. А значит, кроме слияния существуют и другие явления, способные вызвать ускорение частиц в больших масштабах.
Удивляет, что это лишь начало, ведь полученные данные представляют лишь 2% обзора неба от LOFAR. По завершению получится отобразить около 15 млн. космических радиоисточников.