С помощью метода гравитационного микролинзирования ученые сумели вывести загадочную систему. Речь идет об MOA-2015-BLG-337. Дело в том, что перед нами может быть планета и маломассивный коричневый карлик или же два коричневых карлика.
Метод микролинзирования обычно используют для поиска объектов планетарной и звездной масс, независимо от изучаемого ими света. Способ особенно чувствителен к планетам с малой массой, вращающихся вокруг слабых звезд, вроде М-карликов или коричневых.
Поэтому исследователи использовали этот метод, чтобы проанализировать событие MOA-2015-BLG-337, впервые замеченное 1.8-метровым телескопом MOA-II. В итоге удалось найти новую систему MOA-2015-BLG-337L.
Наблюдения привели к появлению двух конкурирующих моделей. Одна считает, что речь идет о планете, вращающейся вокруг коричневого карлика. А другая указывает на два коричневых карлика. Первый сценарий говорит, что MOA-2015-BLG-337L представлена коричневым карликом с массивностью 6.3-29.3 масс Юпитера с планетой, превышающей земную массивность в 21.6-100.7 раз. Тогда планета должна отдаляться на 0.25 а.е.
Если же верна вторая гипотеза, то это два коричневых карлика, где один объект достигает массивности 64-78 масс Юпитера, а второй – 11.4-18.3 масс Юпитера. Дистанция между ними должна достигать 3.3 а.е.
Пока нет достаточно данных, чтобы определить более правильный вариант. Но изучение подобных объектов позволяет лучше понять процесс формирования планет возле маломассивных звезд. Ученые добавили, что для дальнейшего изучения потребуется получить больше информации. Сейчас все надежды на эксперимент по ИК-микролинзе PRIME.