Спустя пять лет у калифорнийской компании Planet накопилось более 100 спутников на орбите, что позволяет ей начать продажи и предоставление снимков нашей планеты.
С 88 новыми спутниками размером с обувную коробку, циркулирующими по орбите, Planet из Сан-Франциско может отслеживать каждый кусочек земной поверхности.
Последняя партия спутников Dove отправилась на борту индийской ракеты PSLV во вторник вечером. Они увеличили количество спутников до 149, а также имеют семь томографов с более высоким разрешением.
Исполнительный директор Planet Уилл Маршалл сообщил, что о продаже объявили ранее в этом месяце. Зачем так много спутников? Бизнес-план компании состоит в том, чтобы осуществлять ежедневную съемку всей суши Земли, что поможет кампаниям, исследователям и правительству лучше изучить меняющуюся планету.
«Это массовое изменение увеличится в 1000 раз по скорости передачи данных», – сказал Маршалл.
Компания, основанная в 2010 году тремя бывшими учеными НАСА, уже подписала контракты с более 100 клиентами, превысив свои ожидания на 2016 год.
После трехмесячной подготовки спутников (они должны настроиться на работу) Planet сможет предложить ежедневную доставку фото по всему миру. И этот сервис будет пользоваться большим спросом.
«Конечно, трудно угадать заранее, как все будет. Мы сделали большую ставку. Но мы бы не создали такое спутниковое созвездие, если бы не рассчитывали на большой рынок», – сказал Маршалл.
До сих пор компания рассчитывает на три сферы клиентов: сельское хозяйство, правительство и интернет компании, желающие обновлять свои карты.
«Мы можем увеличивать урожайность каждой фермы пиксель за пикселем в любой точке мира», – говорит он. Данные помогут лучше управлять (где и что выращивать, когда сажать, поливать, удобрять и собирать урожай).
Правительства заинтересованы в фото для поддержания услуг: от реагирования на бедствия до городского планирования. Бразилия и Мексика приобретают данные для отслеживания вырубки лесов.
Компания не поделилась информацией о сумме, которую потратили на создание спутников.
В отличие от традиционного спутникового производства, Planet не беспокоилась об их надежности. Они старались превзойти по количеству.
«Мы создаем новейшие аппараты и запускаем в космос», – сказал Маршалл. – «У нас достаточно спутников, поэтому если случится одна неудача, то это не станет концом света».
Planet готовит еще 48 аппаратов Dove для запуска этим летом.