Фото: DARPA
Калифорнийская компания Astra планирует совершить три запуска своих небольших ракет, в надежде выиграть гранд правительства США на 12 миллионов долларов.
В 2018 году правительство США запустило программу DARPA Launch Challenge, основной идеей которой была возможность быстрого запуска военных ракет в разных местах страны в короткий промежуток времени. Первоначально в проекте участвовала 18 команд, которые успешно прошли квалификацию, но походу самой программы 17 из них выбыли, осталась одна Astra.
Если сегодняшний запуск ракеты Astra пройдет удачно, и она сможет вывести на орбиту планеты полезный груз, компания получит гранд в размере 2 миллионов долларов от правительства США. При повторном успехе запуска, который пройдет в другом месте через несколько дней, правительство выплатит еще 10 миллионов долларов США.
Смотреть запуска ракеты в прямом эфире:
Крис Кемп, который является генеральным директором компании Astra, сообщил, что шансы на успешный вывод ракеты на орбиту с первого раза маловероятны, однако он рассчитывает добиться успеха с 3-й или 5-й попытки.
«Каждая последующий запуск будет учитывать опыт предыдущего», - сказал он.
При любом раскладе Astra планирует запуск всех пяти построенных ракет, вне зависимости от того, выиграют они гранд или нет.
«В отличие от сложных многоступенчатых ракет, наши ракеты довольно просты и не сложнее, чем легковой автомобиль», - добавил он.
Целью компании является постройка сотни подобных ракет. Ведь каждый последующий запуск ракеты позволит внести поправки и снизить себестоимость предыдущей. В связи с ростом армады орбитальных спутников – это очень актуально.