Фотография кометы ATLAS, сделанная в декабре 2018 года. Фото: NASA
Комета, которую уже можно различить в телескопы и бинокли, может оказаться достаточно яркой, что её можно было наблюдать в конце апреля.
В последние дни в социальных сетях было много разговоров о приближении новой кометы, которая может превратиться в захватывающее зрелище в ближайшие недели. Комета была названа «ATLAS», что является аббревиатурой от системы оповещения опасных астероидов. Кроме вышеуказанной кометы, система ATLAS сумела обнаружить еще несколько комет. Та, которой в настоящее время заинтригованы как любители, так и астрономы, обозначена как C / 2019 Y4.
Когда комета была впервые обнаружена 28 декабря 2019 года, она была чрезвычайно слабым объектом, но в последующие дни и недели её яркость нарастала невероятно быстрыми темпами. Фактически, с момента открытия до 17 марта, яркость кометы ATLAS увеличилась примерно в 27 500 раз!
Такой невероятный рост блеска, а также тот факт, что расчеты показали, что она движется по орбите, практически идентичной «Великой комете 1844 года», позволили предположить, что ATLAS находится на пути превращения в ослепительный объект. Действительно, некоторые расчеты показывают, что когда комета прибудет в перигелии 31 мая, она сможет конкурировать по яркости с Венерой или даже Луной.