Недавно Китай представил странный план по космическому запуску, представляющему собою самый крупный в мире легкий глобус. Юго-западный китайский город Чэнду собирается запустить поддельную Луну на орбиту в 500 км над Землей. Этот смелый шаг способен сэкономить стране более 200 млн. долл. в год на расходы по электроэнергии. Проект задумали завершить в 2020 году. Предназначение – дополнять Луну ночью.
Предполагается, что свечение поддельной Луны будет освещать зону с диаметром в 10-80 км. Точный диапазон освещенности, контролируемый в пределах нескольких десятков метров, позволит довести механизм до 8 раз яркости реального земного спутника. Испускаемого света было бы достаточно, чтобы полностью заменить уличные фонари. Если он сможет охватить 50 км2, то это сэкономит 240 млн. долл. на электроэнергии каждый год.
Создатели проекта объяснили, что тестирование спутника освещения началось много лет назад, и технология уже созрела. Однако задумка вызвала обеспокоенность у местных жителей, потому что отраженное из космоса свечение может негативно сказаться на повседневной жизни некоторых животных. Но создатели уверяют, что свет будет напоминать сумеречное свечение, поэтому никому не помешает. О стоимости проекта пока не распространяются.
Интересно, что аналогичный проект был запланирован российскими исследователями в 1999 году. Они хотели использовать орбитальные зеркала для освещения городов в Сибири, надеясь отыскать дешевую альтернативу электрическому освещению. В схеме использовалось устройство Знамя-2, оснащенное 25-метровым зеркалом для освещения 3-мильного участка земли. Но в период первой орбиты корабль потерпел крушение, и проект приостановили.